MARINA,這位之前藝名Marina and the Diamonds的英國創作女歌手,出道時就有滿多粉絲追隨。她總是談論對樂壇的獨特看法,不甩樂壇的音樂潮流,專心創作自己的音樂。所以即使音樂不算主流,歌迷團也不算龐大,卻大部份都是鐵粉。因為她總是能一針見血的點出樂壇問題。所以媒體不僅喜歡報導她的音樂,也喜歡聽她談論對當今樂壇的見解及分析。總之就是一位歌壇觀察家,同時也是創作歌手。但MARINA自2015年的第三張專輯FROOT之後,遲遲沒有新作,讓人頗為擔心。鮮少露面的MARINA,僅在2017及2018年在男友的樂團Clean Bandit獻聲合作兩首歌”Disconnect”以及”Baby”。雖然還沒有個人作品,但是猜測她的新作應該不遠了。2019年,MARINA果然帶來全新的第四張專輯LOVE + FEAR回到樂壇,並且向大家宣告她的改變。MARINA上張專輯的巡迴工作在2016年結束之後,對自己的音樂事業做了一番深深的省思。她回想年輕時(22歲)出道到現在,發了好幾張專輯也取得了好成績;完成了一場又一場的巡迴,也從未停止創作。但在上張專輯巡迴期間,她一連失去了兩位家人(祖母和阿姨)。當時仍在巡迴期間,沒有太多時間悲痛,只得每晚登台表演,強顏歡笑。其實MARINA非常難過(特別是和祖母感情非常好)。失去親人又被工作牽絆住的她,不禁開始思考這種生活是她想要嗎?值得如此犧牲嗎?MARINA開始對自己的夢想(音樂)產生懷疑,她覺得自己的音樂路似乎走到盡頭,遇到瓶頸了。於是開始思考除了音樂,還能做什麼?最後在巡迴結束後決定暫別樂壇,希望做些和音樂無關的事;她安排了假期放鬆,同時好好思考自己的未來。
MARINA開始思考這些問題時,已經來到了31歲的年紀,等於她的青春幾乎都投注在音樂事業。在近10年的人生精華時期,除了音樂,她什麼也沒做過。現在突然想做點別的事,不僅遲了點,還毫無頭緒。於是她選擇先來嘗試不一樣的事情。例如學習繪畫、學習戲劇,甚至去學花藝規劃等,就是不讓自己賦閒在家。最後她覺得這些都不適合她,於是她決定回去大學唸書。回想MARINA當初大學根本沒有好好唸,換了好幾間大學,還是放棄學業去追求音樂事業。誰能想到多年後,她竟然想回去校園(爸媽應該最開心,女兒終於想通要回去唸大學了)。總之,MARINA選擇到倫敦大學伯貝克學院(Birkbeck)攻讀心理學。因為過去她就常常唸心理學相關的書籍,對心理學和人類的行為等研究很有興趣,選擇這門課也是當然的選擇。這段學習期間,每天跑圖書館及寫論文的結果,就是讓她找回創造力,重新燃起對音樂的熱情。所以六個月的大學生活果然是有用的,MARINA找回對音樂的信心,也知道自己下一步該怎麼走了。
MARINA回到了音樂領域,開始準備新音樂。但首先要擺脫過去讓她不喜歡的合作方式,她要用自己喜歡且習慣的方式來做這次的新專輯。她找來Grammy加持過,同時也是Lorde和Khalid的製作人Joel Little,以及紐西蘭雙人組Broods等音樂人合作。這些都是和她年紀相仿且早已認識的音樂夥伴,有些甚至還是她的朋友。MARINA覺得這樣一起寫歌比較自在。因為她在2012年第二張專輯Electra Heart時,嘗試和一堆厲害的音樂人寫歌,但因為年紀落差以及和陌生人寫歌讓她備感壓力。自那次不愉快的經驗後,她就決定要以自己覺得最自在的方式來創作。所以這次也是找自己熟識的朋友合作,自然是非常有默契,創作過程也輕鬆許多。
MARINA新專輯靈感及專輯名稱受到知名心理學大師也是精神科醫師Elisabeth Kübler-Ross的啟發,這位大師的多本著作都非常有名,看了他的書,你大概會對他獨特的見解感到震憾,也會重新省思你人生的意義。所以當MARINA表示新輯受到這位大師的啟發時,個人感到很開心也非常好奇能寫出什麼歌曲。MARINA新輯名稱LOVE + FEAR,顧名思義就是來自兩種不同的情緒:Love(愛) 和 Fear(恐懼)。根據Elisabeth Kübler-Ross的理論,所有人類的正面情緒來自「LOVE愛」,「LOVE愛」提供幸福、滿足、平安和快樂的感覺;相反的,「Fear恐懼」提供的就是負面情緒,包含憤怒、憎恨、 焦慮等感覺。MARINA把這兩種情緒自各以8首歌呈現。所以LOVE + FEAR是一張雙CD專輯,每部份8首歌,合計共16首歌(你會聽到耳朵爆炸)。
MARINA經過心理學的洗禮之後,不僅找回創作熱情和新輯靈感;同時也決定告別過去的藝名Marina and the Diamonds。去年(2018)年夏天,她宣布將藝名縮短為MARINA,移除本來代表粉絲暱稱的「Diamonds」。當時一度讓人以為她要捨棄粉絲了,MARINA希望大家別誤解。因為MARINA自覺已經過了30歲,她想把自己放在第一位。她於是花了一年多的時間發現自己的身份都跟藝人有關,代表她"個人"的部份並不多。所以乾脆把藝名改成MARINA,也是她本名的第一個字,代表真正的自己(她)。所以新專輯不僅是MARINA回顧過去的流行樂生涯,做出的反思專輯,也是首次以MARINA的名字(也算本名)發行的第一張專輯。
Handmade Heaven (2019)
MARINA回歸樂壇推出的首支作品,LOVE專輯部份的第一首歌。歌曲主歌以多層的VOCAL堆疊,加上電子節拍,創造了一種空靈的氛圍。部份樂評將這首歌拿來和MARINA的好姐妹Lana Del Rey相比(她也喜歡用這種方式製作歌曲)。而歌曲主題反應當時MARINA的心境,她極其想要自由,在她描繪的這個天堂裡,她活出自我。MARINA頓悟到生活的部份不再只有工作,她很羨慕那些自由的鳥兒,希望能像牠們一樣自由。即使MARINA的心境不是很好理解,歌曲卻非常好聽。這首歌的MV由英國大師級也是天王天后天團指名合作的MV大導演Sophie Muller執導。MV在愛沙尼亞(Estonia)共和國的首都Tallinn拍攝,鏡頭裡美到不可思議的冬季雪景,有點像北歐的神祕森林。冬季白色雪景的冷色調,凸顯一身紅袍的MARINA,加上鏡頭的轉換及移位,整體畫面非常有氛圍,MV質感超高。謝謝導演把MARINA拍的超唯美,推薦大家一定要好好欣賞。
Superstar
專輯LOVE部份的第二支單曲,也是一首情歌(滿滿的粉紅泡泡)。歌曲由MARINA找來曾經和Halsey, Keith Urban以及The Chainsmokers合作的知名創作團隊Captain Cuts合寫,並且由Captain Cuts和紐西蘭製作人Sam de Jong共同製作。如果大家好奇被MARINA稱為Superstar的幸運男人是誰?應該就是Clean Bandit團員Jack Patterson吧?!兩人交往了約四年,MARINA很感謝男友一路的支持,這就是LOVE。
Orange Trees
MARINA的希臘家鄉之歌。MARINA雖然來自英國威爾斯,卻有著希臘血統,爸爸是希臘人。雖然從小因父母分開,MARINA跟著媽媽住在英國威爾斯,但還是常常會去爸爸那邊,甚至曾經在希臘首都Athens(雅典)長住過2年,只為了學習希臘文化和語言。因此她和祖母的感情很好。Orange Trees是Athens(雅典)著名的特色。從小住在英國的MARINA,非常喜歡希臘家鄉的美景(加上有著祖母的回憶)。所以這次特別寫了一首頌揚家鄉的歌曲Orange Trees。歌曲由瑞典音樂人,本名Oscar Görres的音樂人OzGo製作。這位有點陌生的音樂人,曾和Taylor Swift, Britney Spears及 Maroon 5等天王天后合作過。同時他也是知名製作人Max Martin製作團隊Wolf Cousins的一員。
Enjoy Your Life
雖然這是一首滿滿正面能量的歌曲。MARINA覺覺大家聽到這首歌,可能直覺認為她是一位正向的人。可是這首歌其實是MARINA處於不開心的狀態寫的。當時她正處於那段找不到人生方向,想離開音樂圈的低潮期。但她知道什麼樣的生活才會讓她快樂,於是寫了這首歌來自我激勵。她很感謝一同創作的兩位瑞典音樂人Noonie Nao和Oscar Holter,願意支持她的想法並且協助完成歌曲。MARINA表示這是一首”反對”完美主義的歌曲。因為人生不會完美,你也不該試圖讓它完美。人生雖然會遇到許多難題,但你應該接受它,而不是一直試圖解決它,把自己搞的很累。所以Enjoy Your Life,別想太多,大家就好好享受生活吧(真的很正面)。
Baby (feat. MARINA & Luis Fonsi)
MARINA和Clean Bandit合作的熱門歌曲。當時好奇她怎麼會和Clean Bandit合作,原來MARINA的男友就是Clean Bandit的創作核心Jack Patterson。這樣想之後,一切都合理了。 Baby是Clean Bandit 2018年第二張專輯What Is Love?的第六支單曲,無需多加介紹。不過MARINA這次新輯的黑膠版本,特別收錄沒有Luis Fonsi的版本。大家有機會可以找來聽聽看。
True
另一首由OzGo製作的歌曲。這次OzGo大概製作了三首歌,除了Orange Trees和這首True之外,還有另一首FEAR裡的Believe In Love。這次發現OzGo製作的歌曲都很棒,或許他還有更多作品等著跟大家見面。未來似乎可以關注這位音樂人。
To Be Human
MARINA坦言這是專輯裡最具政治性也是專輯核心的重要歌曲。因為過去幾年,她感受到社會的氛圍受到政治因素影響很深。當政治局勢的變化(特別是川普Trump上任後),讓人類不再團結,反而不斷分裂,這讓她覺得很失望。MARINA去過很多地方,她發現當你來自不同的文化背景,你很容易在異地被視為"其他人或異類",甚至被視為潛在威脅。曾幾何時,社會變成這樣?一切都是政治因素使然,它讓人類失去了團結意識。所以這首歌讓她建構了專輯的核心,到底我們成為人類的價值在那裡呢?
End Of The Earth
LOVE部份的最後一首歌,由MARINA與好友Joe Janiak 和 James Flannigan共同創作。她表示這首歌同樣強調團結的重要性,算是前一首To Be Human的姐妹作(個人覺得這首歌的歌名很像電影名稱,可能是世界末日的續集之類的)。
Believe In Love
FEAR專輯部份裡的第一首歌,MARINA表示FEAR的部份比起LOVE有更多節奏較快的歌曲,而且也有較多黑暗面,這首開場曲是用來連結LOVE(愛)和你在感情裡面對的恐懼(FEAR)。因為戀愛裡有太多令人恐懼的事。當你遇到對的人,你就必須面對你的過去,而不是忽視它們。
Karma
FEAR部份最喜歡的一首歌,後來發現它聽起來跟Clean Bandit的歌曲節奏很像。原來MARINA的男友也是Clean Bandit團員Jack Patterson參與這首歌的創作,難怪聽起來很有Clean Bandit的風格(Jack Patterson的音樂特色太明顯了)。歌曲是關於當今音樂界和電影界的男性們,你們再也不能逃脫輕視女性的行為了(聽了歌曲應該可以猜出影射誰)。這首歌是MARINA和創作夥伴討論音樂界發生的事情,讓大家失去信心之後寫下的歌曲。當Harvey Weinstein(好萊塢的溫斯坦事件)爆發之後,女性受害案例愈來愈多(因為受害者紛紛出面指控)。MARINA決定把這首歌寫完。聽說原始版本聽來很像NSYNC,只是MARINA覺得不行。所以最後還是修改成目前版本(可惜了,還滿想知道NSYNC的版本聽起來是什麼樣子)。
Life Is Strange
MARINA和Lorde首張專輯製作人Joe Little合作的歌曲之一。歌曲明顯寫的就是在MARINA對未來的”恐懼”,特別是那段對未來迷茫的時期。不知道自己要做什麼,不知道未來會如何。也許大家都有同感,但人生就是這麼奇怪啊~個人很喜歡這首歌的編曲,充滿DRAMA般的戲劇張力,像是在上演人生的起起伏伏。
You
雖然MARINA說FEAR部份的節秦較快,但個人覺得FEAR裡的歌曲裡,旋律似乎比較好聽。很多歌曲不需要太多編曲裝飾,本身旋律就很吸引人。這首就是單聽旋律就很喜歡的歌曲,某種層面帶有淡淡的哀傷。MARINA表示這是為專輯寫的第一首歌,當時寫好就想放進專輯裡(希望會當主打)。順帶一提,這也是MARINA男友Jack Patterson合寫的另一首歌。
No More Suckers
難得可以聽到MARINA感覺較憤怒的歌曲。MARINA對那些喜歡利用別人的人感到生氣,最糟糕的是,通常這些人還不自覺。所以當她氣到去找朋友聊這些事時,歌曲當然就完成了。只能說這種人一直都有,不可能”No More” 。
MARINA相隔許久的第四張專輯LOVE+FEAR,相較於前幾張專輯,改變滿明顯的。因為無論是與2012年受到美國文化啟發,進而為專輯創作一個角色來說故事的專輯Electra Heart相比;或是上一張以水果Fruit為靈感來命名專輯的FROOT等,這次專輯觸及MARINA較深的內心層面,專輯概念也回歸真實簡單。而且對我們而言,與距離我們遙遠的美國文化或是抽象的水果等主題相比,新專輯大概是最好理解的一張專輯。另外,MARINA每張專輯都能帶來全新的音樂概念,持續進化她的音樂層級,這也是我們喜愛她的原因之一。這次的新專輯,我們聽到了MARINA對LOVE及FEAR不同的詮釋,也感受過去幾年那段黑暗時光帶給她的影響。因為有些歌很有共鳴,突然發現原來MARINA離我們這麼近。
MARINA的新專輯再度讓MARINA拿到UK Top 5的好成績,看來歌迷沒有因為她離開太久而忘了她。現在的MARINA談到過去的專輯,她覺得2010首張專輯The Family Jewels因為背負著大家的期待,即使自認沒有做的很好還是發行了,所幸成績不差(No.5)。當時她還在學習階段,有些首張專輯來不及寫的就留到2012第二張專輯Electra Heart。但該張專輯大概是她感受最深的專輯。該張專輯集結了許多知名音樂人,除了合作過的Greg Kurstin,還包含Diplo及後來發生KESHA事件的Dr.Luke等一線製作人。加入了這麼多流行製作人,專輯確實很主流。所以雖然Electra Heart為MARINA拿到了第一個英國專輯榜冠軍,以及創下美國最佳成績Top 10。但太過流行的結果,就是MARINA的歌迷流失了一部份。她自己則是受不了和許多不認識的人寫歌,那段經歷成為她不想再嘗試第二次。所幸2015第三張專輯,MARINA找回主導權,回歸原來的模式。因此第三張專輯FROOT成績雖然無法超越第二張專輯,評價卻是最高的,也是MARINA覺得情感得到釋放,心願實現的一張專輯。總之,幸好她沒有否定前三張專輯。因為個人覺得這些都代表MARINA的音樂轉變史,不可捨棄啊。
MARINA在前面三張專輯經歷過不同階段,也曾到達最高峰。這次休息過後回歸的新專輯,不僅擺脫過去那種高壓的工作模式,也努力朝著"健康音樂人"邁進。因為她認為要寫出好歌,就要擁有健康快樂的生涯,她不認同目前音樂人的工作方式,也不認同音樂人好像需要處於痛苦的狀態才能做出好音樂。她認為音樂人還是可以保持快樂心情,在身心靈健康的狀態下做出好歌的。所以告別過去的生活,這張專輯是一張從0開始也是「健康MARINA」的第一張專輯。因此我們可以從新名字MARINA開始,繼續期待「健康MARINA」的下一張專輯了。最後,因為MARINA和Lana Del Rey感情真的很好,好到可以和家人一起出門逛街吃飯。但雙方除了在社群平台"曬恩愛",以及互相在對方的專輯裡寫下感謝詞之外,目前沒有正式的音樂合作計劃(怒了)。
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MARINA評價最好,也是最滿意的一張專輯。
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雖然MARINA覺得這張專輯太過商業化,可是個人還滿喜歡的。
Marina And The Diamonds – The Family Jewels (2010)
重新聽這張專輯會覺得,當時的MARINA還真的有點青澀啊。
※圖片來源:MARINA Instagram、MARINA Twitter、Rolling Stones、www.louderthanwar-com