Holly Humberstone 是今年BBC Sound of 2021新星榜單的亞軍，也是今年榜單裡非常看好的英國新女聲之一。年初聽到她的歌曲Falling Asleep at the Wheel就很喜歡。相隔半年，這位21歲的英國新女聲Holly Humberstone再度推出新歌The Walls Are Way Too Thin。歌曲正以暴風般的速度攻佔各大電台及串流平台，說它是近期的電台洗腦神曲也不為過。如果你還沒聽過這首歌，請一定要點來聽。相信聽了之後，腦子就會自動記憶這首歌的旋律。過沒多久，你就發現自己竟然無法忘記這首歌，每天要聽一遍才過癮，上班時聽到Radio 1播出時，瞬間幫你提神。形容的好像太過誇張。但Holly Humberstone這首歌就是這麼可怕，比起之前熟悉的Falling Asleep at the Wheel更好聽！可惜今年大家可能等不到她的首張專輯，那就把這首歌放進2021的單曲介紹清單吧。
Holly Humberstone來自英國英格蘭林肯郡的小鎮Grantham（這裡也是英國第一任女首相：鐵娘子 柴契爾夫人的出生地）。據Holly 描述這個地方很保守，而且沒什麼有趣的景點。Holly Humberstone的父母是醫生 ，家有四姐妹，而她是最小的一個。父母雖然是醫生卻也喜歡藝術，母親會演奏大提琴，父親則會收藏詩集。Holly Humberstone十幾歲時就在當地的青年交響樂團演奏小提琴，而她其實也會吉它和鋼琴。但她知道自己還是比較喜歡流行音樂（（相較古典樂，她還是比較喜歡Damien Rice、Lorde、Bon Iver）。16歲時，她上傳了好幾首自創曲，其中一首Hit And Run獲得電台播放，是她第一次受到注意。但Holly Humberstone之後高中畢業就去利物浦(Liverpool)唸大學。但也僅僅唸了一年就去追求音樂事業。
Holly Humberstone 2019年首度登上了Glastonbury音樂節演出，隔年(2020)獲得蘇格蘭才子Lewis Capaldi欽點加入他的歐洲巡迴。可惜受到疫情影響，巡迴被迫停止。不過Holly Humberstone 沒有太灰心，全國封城隔離的時間，讓她有了許多時間經營TikTok推廣自己的音樂，還在這段時間跟英國 Polydor Records 以及美國 Darkroom/Interscope Records主流唱片約簽了唱片約，同時簽了一份全球唱片發行協議（一點都沒有浪費時間），看起來很有企圖心要在全球大展鴻圖。2021下半年也即將推出第二張EP：Emotional Grim Reaper。三月發行EP首支單曲Haunted House，讓大家聽聽鬼魅版的Holly Humberstone 。可惜似乎沒有成為播放熱單（這首歌也似乎不是要走排行榜路線）。緊接著推出的單曲，也是這次要介紹的熱門單曲The Walls Are Way Too Thin，果然再度深受電台及歌迷歡迎。
The Walls Are Way Too Thin (2021)
這首熱播好評的洗腦神曲歌曲，靈感來自Holly初來倫敦，人生地不熟，自己住在間破舊小房間的那段時光。在那個小房間裡，她獨自面對孤獨和焦慮，還有幽閉恐懼症。當時的Holly，沒有朋友，只好經常遛出去搭火車回去家鄉找朋友。然後喝個爛醉再回來倫敦的小房間，她也很想念媽媽煮的飯以及家裡溫暖的房間。因為太常搭火車，所以有滿多歌曲都是在火車上想出來的（包括這首歌）。當她回到倫敦的小房間宿醉醒來後，又是獨自一人。當她寫了這首歌之後，也撫慰了她的不安，幫助她面對週遭的這一切。歌名The Walls Are Way Too Thin也是很真實的比喻，她當時倫敦爛房間的牆壁，就是薄到你都能聽到隔壁房的聲音（你懂的）。這首歌的旋律之厲害，Holly Humberstone還沒開口，歌曲開場的旋律就讓你很快意識到這會是一首好聽的歌曲。接著，當Holly獨特的”不清不楚咬字”的唱腔一出來，你很快的也認出她的聲音。雖然這也是她的音樂特色之一，。另外推薦Royal Albert Hall的演出版本（連結）。不知是這場演出錄音太好還是怎樣，吉它是真的，但Vocal部份太不真實，好到不可思議（真的會覺得是預錄的）。
The Walls Are Way Too Thin這首歌是由Holly和她的音樂好夥伴也是前 Dog Is Dead樂團主唱 Rob Milton合寫。Holly以前常聽這支樂團的歌曲，在她對歌曲製作還不熟，無法將創作寫成一首完整歌曲，更不知道自己要走什麼樣的歌路。所以，當妳很幸運遇到一位這麼好的製作人，並且願意引導妳入門是一件很美好的事。最終Holly寫出來的作品總算像一首歌了。她也確定自己的音樂方向，對創作逐漸有自信（畢竟寫出來的東西太散亂，再好的靈感也是枉然）。歌曲MV拍的很用心，為了呈現幽閉恐懼症，可憐的Holly Humberstone要在通風口裡面爬行8小時。雖然辛苦，Holly卻覺得用爬向通風口來呈她想逃離的掙扎，更能顯現她當時的痛苦。而且最後通風口的爆炸是真的喔。
The Walls Are Way Too Thin是收錄在Holly Humberstone今年11月即將發行的第二張EP:Emotional Grim Reaper。她形容這張EP和去年的EP就像是時光膠囊一樣。去年8月以前，因疫情影響，她回到老家跟家人住在從小生活的房子裡，當時的MV也是在老家拍攝的。誰知道去年8月首張EP發行後，她的老家因白蟻侵蝕，必須搬離（她很捨不得，還因此寫了歌來記錄）。搬到大都市的Holly Humberstone，加上音樂逐漸起步，她感覺就像突然轉大人一樣，開始要被迫承擔責任。因此第二張EP就是她”轉大人”之後的作品。所以是兩個不同的＂時間點＂。如果EP是今年11月發行，那代表今年可能等不到Holly Humberstone的首張專輯(但有EP，要開心嗎）。
相關歌曲
Holly Humberstone – Haunted House (2021)
EP的首支單曲，寫的是Holly對那間從小住到大的那間老房子的紀念歌曲。因為房子太老舊，媽媽的朋友還覺得房子一定有鬼。但她們卻覺得那是守護天使，隨時守護著他們。（但妳卻把歌名取作鬼屋Haunted House ，這是什麼意思呢）。
Holly Humberstone – Falling Asleep At The Wheel (2020)
雖然是去年的歌曲，卻是我第一次認識Holly Humberstone的入門歌曲（就是在寫BBC Sound of 2021專題文章時)。發現她的歌曲很厲害，每一首的編曲都有自己獨特的調調和記憶點，即使都是輕快的節奏，卻能巧妙的編排不同的旋律。不管是輕電子或即興的合成器音色，再搭配鍵盤或吉它。原來每首歌的編曲其實很用心呢。
Holly Humberstone – Sorry (Justin Bieber cover) (2021)
選擇自彈自唱來翻唱這首歌很不簡單，也必須很有勇氣。
※圖：Holly Humberstone Facebook